Ruhm, Anerkennung und der rasche Aufstieg in die Kreise der besseren Gesellschaft - danach strebt der aus ärmlichen Verhältnissen stammende Julien Sorel. Um das zu erreichen, ist ihm jedes Mittel recht. Die Zuneigung zweier Frauen soll ihm den Weg ganz nach oben eröffnen. Doch dann holt ihn seine Vergangenheit ein ...
Die Geschichte des Julien Sorel, der ein authentischer Kriminalfall zugrunde liegt, ist ein »fesselnder Roman über Liebe, Macht und Klassenunterschiede, der heute noch begeistert - durch Ironie und unbestechliche Klarheit«. (Maxi)