Das vorliegende Buch behandelt verschiedene Aspekte der Seefahrt auf Großseglern, die großzügige Einblicke erlauben in Leben, Arbeit und Kultur von Matrosen, in Hintergründe, Verlauf und Folgen von Meutereien, in Piratenleben und in Inselleben nach einem Schiffbruch.Dabei werden in vier umfangreich angelegten Hauptkapiteln die jeweiligen Einzelthemen aus der Perspektive verschiedener europäischer Seefahrernationen gezeichnet. Aus historischen Quellen über die spanischen Silberflotten der Carrera de Indias, die holländischen Handelsschiffe der VOC, britische Handels- und Kriegsmarine und über deutsches Seefahrerleben erhält der Leser einen lebendigen Eindruck von vier Jahrhunderten Seefahrt auf großen Segelschiffen und deren zwingende Begleitaspekte.Einzeln herausgenommene Themen runden den Streifzug durch die Segelschiff-Fahrt ab. Dabei erhält der Leser ausführliche Einblicke in Seefahrer-Liedgut, in die Meutereien auf Batavia und Bounty, erfährt von Alexander Selkirk, dem Mann hinter Robinson Crusoe und den mysteriösen Ereignissen auf der Mary Celeste.