Wohl in einem Fieberschub verfasste der tuberkulosekranke Dichter Klabund (1890-1928) im Frühjahr 1921 diesen unheimlichen, autobiografisch gefärbten Roman. Der Held, ein junger Mann, irrt nach einem Blutsturz im Dämmerzustand durch das Berlin der Zeit unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg und wird dabei von Wahnvorstellungen und bizarren Gestalten heimgesucht.