Als Kerouac 'On the Road' und 'The Subterranians' schrieb, führte er ein Tagebuch, in dem er - oft noch im Halbschlaf - seine Träume niederschrieb. Diese Tagebücher (ursprünglich nicht zur Veröffentlichung gedacht) erschienen 1961 als Buch und stellen einen Schlüssel zum Verständnis seiner Beat-Romane dar.
Aus dem Amerikanischen von Werner Waldhoff