Nur noch wenige Menschen haben den Zweiten Weltkrieg mit seinen Schrecken selbst bewusst erlebt. Die Geschehnisse sind Geschichte geworden, die die meisten nur noch aus Büchern und Fernsehberichten kennen. Den Autor haben die Erlebnisse ein Leben lang nicht losgelassen. Der Einberufung zur Waffen-SS nur wenige Wochen vor Kriegsende verweigerte er sich, in der DDR, wo er in der Stasi-Haftanstalt Bautzen II inhaftiert war, wie auch in der Bundesrepublik bezog er Stellung gegen eine Remilitarisierung. Dass ein Staat sich verteidigen können muss, war für ihn selbstverständlich, aber alles was darüber hinausging hat er stets kritisch abgelehnt. Anlass für dieses ist die Rede des Bundespräsidenten bei der Eröffnung der Sicherheitskonferenz in München 2014. Für den Autor ist Krieg irrational und kann daher auch nie die ultima ratio sein. Kundig und mit klaren, aber immer wieder überraschenden Einsichten analysiert der Autor das Geschehen und erweitert den Blick darauf, wie seit jeher Drohung und Beschwichtigung und letztlich Krieg als Mittel der Politik eingesetzt wurden, wo es trotz vorgegebener hehrer Ziele immer nur um Macht und Profit ging. In dem zentralen Aufsatz befasst er sich denn auch mit der seit Jahrtausenden gestellten Frage nach dem gerechten Krieg, mit dem weltliche und religiöse Herrscher ihre blutigen Kriege zu rechtfertigen suchten und suchen. Besonders eindringlich führt er die Absurdität dieses Begriffes am Beispiel der Massenvernichtungswaffen vor Augen.

Bei aller Skepsis angesichts der aktuellen Entwicklungen hält der Autor daran fest, dass die Ultima Ratio nie "gerechter Krieg", sondern nur "gerechter Frieden" heißen kann, der allerdings den Einsatz jedes Einzelnen herausfordert.

Zwei Prosastücke ergänzen diese engagierten, zum Selbstdenken einladenden Aufsätze und Referate über das weltpolitische Geschehen vor dem Hintergrund eigener Erfahrungen.