Diesen ersten Band seiner «Wanderungen durch die Mark Brandenburg« veröffentlichte Theodor Fontane im Jahr 1862. Im Zentrum steht dabei sein Geburtsort Neuruppin, der zugleich auch der Geburtsort des bedeutendsten preußischen Architekten Friedrich Schinkel ist, dessen Werk Fontane zeitlebens bewunderte. Erstmals verwirklichte Fontane hier sein einzigartiges Konzept, aus historischer exakter Darstellung, leichthändig erzählten Anekdoten und impressionistischer Schilderung von Land und Leuten ein Gesamtpanorama der preußisch-brandenburgischen Landschaft zu entwickeln. Dabei führen ihn seine Wanderungen u. a. nach Rheinsberg, an die Flusslandschaften von Rhin und Dosse sowie an den geheimnisvollen Stechlinsee, Handlungsort seines erst viel später entstandenen, literarisch bedeutendsten Romans.