Das Zweite Vatikanische Konzil bedeutet für die katholische Kirche einen entscheidenden Wendepunkt im Bereich der Ökumene. Dietmar W. Winkler zeichnet den Weg der katholischen Kirche in die ökumenische Bewegung nach. Er legt dar, wie es von den offiziellen ablehnenden Äußerungen des Vatikans vor dem Konzil zu den richtungsweisenden Weichenstellungen während des Konzils kam, die sich im Dekret über den Ökumenismus, das am 21. November 1964 verabschiedet wurde, niederschlugen.