Versprechen muß man halten.

. so lautet der Ehrencodex der Hamburger Hafenkatzen. Also brütet Zorbas ein Ei aus, das Kengah, eine Silbermöwe, kurz vor ihrem Tod gelegt hat. Sie hatte Zorbas zuvor drei Versprechen abgenommen: das Ei nicht aufzufressen, sich darum zu kümmern, bis das Möwenküken geschlüpft ist und der kleinen Möwe das Fliegen beizubringen.

Zorbas und seine Freunde geben sich alle Mühe, bis sie schließlich einsehen müssen, dass sie nicht imstande sind, das letzte Versprechen einzulösen. Sie beschließen, sich Rat bei den Menschen zu holen. Die Wahl fällt auf den Dichter, der, so Zorbas, zwar nicht mit Flügeln, wohl aber mit Worten fliegen kann.